- L'Homme au coeur de l'économie :
Il en constitue la finalité. Répondre aux besoins des personnes, contribuer au développement local, durable et solidaire, sont des objectifs qui priment sur la recherche du profit financier. - Libre adhésion :
Toute personne qui le souhaite peut participer, adhérer et prendre des responsabilités dans un mouvement ou une entreprise de l’économie sociale. - Gouvernance démocratique :
Les dirigeants sont élus, les instances de décision sont collectives selon le principe « une personne, une voix ». - Excédents au service des projets :
Ils sont réinvestis dans le développement des projets et ne servent pas à rémunérer le capital. Les fonds propres ne sont pas partageables.
Ces principes ont été entérinés par les acteurs de l’économie sociale dans différentes instances :
- La charte de l'économie sociale adoptée en 1980 par le Comité national de liaison des activités mutualistes, coopératives et associatives (CNLAMCA)
- La charte de l'économie sociale adoptée en 1995 par le Conseil des entreprises, employeurs et groupements de l’économie sociale (CEGES)
- La charte européenne de l'économie sociale adoptée en 2002 par la Conférence européenne permanente des coopératives, mutualités, associations et fondations
